冷凍食品を何の目的で買っているか？というアンケートを業界団体やメーカーが実施すると、かつては「お弁当」「昼食」などが多くを占めていたのですが、近年は「夕食」での利用目的が第１位になっています。
意外でしょうか。子育て世代の女性のみ「お弁当」の比率が高めですが、ほぼ男女全世代で「夕食」がトップ。年代が高いほど「夕食」利用の比率が高いという傾向です。
「夕食」の食卓で、どのように使われているかというと、主菜、副菜、麺やごはんの主食系等さまざまでしょう。そこで今回は、夕食のメインおかずこそ、冷凍食品を主役にして考えてはどうですか、というはなしです。
レンジでOK、食卓の冷凍食品で座談会
こんなテーマを思いついたのは、先日、某テレビ番組の企画で、冷凍食品の専門家が揃い、夕食のメインで大満足の冷凍食品を論じてほしいという依頼を受けたからです。
収録済み未放送なので、ネタばれ禁止なのですが、冷凍食品マイスターとして活躍しているタケムラダイさん、SNSでホームフリージング活用調理の魅力を発信しているインフルエンサーの冷凍子ママさんと3人、大いに語り合い楽しいひと時でした。
論じ合う条件として、「電子レンジでできるもの」とあったので、フライパンで焼く餃子は対象外。商品選択の幅が少し狭くなってしまったのですが、唐揚げ、焼売はじめお肉系のおいしい商品、最近いろいろ良いものが出てきた魚メニューあれこれと、議論が白熱しました。
ご当地冷凍食品愛が強く、「日本全国！ご当地冷凍食品大賞」の審査委員長も務めるタケムラダイさんは、やはり強くご当地ものを推薦。冷凍子ママさんからは子育て真っ最中の視点で、調理の段取り、家族それぞれの嗜好も考えての意見があり、大変学びがありました。
いろいろ語り合うチャンスをいただき、冷凍食品は、おいしさや品質、調理のしやすさで優れていること、また、レンジ調理での再現性が高まっていることを再認識した次第。
夕食の悩みは「献立」といいますが、、、
食事に関するアンケートでよく目にする「献立を考えるのがめんどう」というお悩みですが、毎日毎日、それは大変。家族に聞いても「何でもいい」と言われて「それが一番よくない」と憤るのだとよく聞きます。子どものリクエストはワンパターンで、そればっかりじゃ栄養面が気になるとか、材料のコストも考えなければとあれこれ思いをめぐらすと、確かにめんどう。食事を提供する側の優しい気遣いばかりでは乗り越えられませんね。
私の場合はあまり悩まない、と言ったらひんしゅくを買うでしょうか。なぜかというと、基本「自分が食べたいもの」が真っ先に頭に浮かぶので、そのまま実行するからです。自己中心的だなぁと自分でも思いますが、子どもの健康に配慮する時期も過ぎていますので、「好き勝手で上等！」と開き直るとストレスがありません。
まず、冷凍食品から考えるとうまくいく
例えば帰り道、冷凍庫の中にある冷凍食品を思い出しながら、「今日はあれだな」と思います。じゃあ、これを合わせたいなと考えて、足りない野菜などがあれば近くのスーパーやコンビニで買って帰宅。逆パターンもあり、スーパーで旬の鰹！と思いついたら、野菜具沢山味噌汁を作って副菜は冷凍庫に入っているあれ、と考えて帰宅します。すると20～30分以内には食卓が整います。
もちろん、1日中忙しく疲れ切って、買い物も何もしたくない、という日もあります。そんな日は常備している冷凍餃子や焼売を夫に渡して、その調理が進んでいる間に、常備野菜で何かを作るということが月に数回あります。本稿にも書いたことがあると思いますが、冷凍餃子を焼くことは、コロナ渦中のリモートワーク以降、夫の得意技になりました。
餃子以外、唐揚げでもハンバーグでもフライ類でも、何か1品の冷凍食品を決めるだけで、献立を考えるのはとても楽になり、冷凍食品を解凍調理している間に、もう1品の余裕がでてきて、食材の幅が広がり、栄養バランスも整ってきます。それくらい、主役級のおいしい冷凍食品が増えている、と認識しています。
足りないものを加えてパーフェクト
冷凍食品が主役といっても、冷凍だけでは足らないものも認識しておいてください。よく、クイズにするのですが、冷凍に向かない2つのものって分かりますか？
正解の1つは、殻付きの生卵。冷凍して解凍して、白身は戻りますが、黄身は固く変質してしまいます。それも食感の違いを楽しんで食べることができますが、卵料理には利用できません。
もう一つは、シャキシャキレタスのような組織が壊れやすいサラダ用野菜です。前述の卵の場合は、殻を割った冷凍液卵が業務用市場で活用されていますが、レタスなどの冷凍野菜化は技術的に未解決なのです。
発想を転換すれば、生卵とサラダ用野菜を備えておけば、後は日々の食事は冷凍食品でOK、となります。
ちょっと冷凍食品愛が強すぎますか？
日本全国！ご当地冷凍食品大賞
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